常聽到一句話：「從齒幸福」，牙齒在我們的身體健康上扮演著重要角色，吃進口中的食物透過咀嚼，使身體容易吸收營養。倘若在咀嚼的環節出錯，口中的牙齒喪失咀嚼功能，腸胃便無法好好發揮吸收功能，導致身體缺乏營養進而使健康亮起紅燈！因此，周宏昌醫師之前發表的「缺牙」不補，可以嗎？ 及 [全口重建] 重新回味食物的美好“食”光 等文章，皆有提到「咀嚼」的重要性！

缺牙不補會發生的情形

咀嚼功能失常

若沒有良好的咀嚼功能，當我們吃東西時，便無法好好咀嚼，食物也會變得不容易被身體吸收;時間一旦拉長，身體健康就會出現問題！許多缺牙的患者也是意識到自己吃東西不敢出力、擔心牙齒鬆動，無法隨心所慾地選擇自己喜歡的食物，只能選擇質地較軟及流質食物，不僅健康出問題，生活的樂趣也漸漸失去。

牙齒產生位移

與缺牙相鄰的兩顆牙齒會漸漸往缺牙的方向傾斜，牙齒逐漸鬆動，齒列排列出現凌亂的情形，若無法徹底清除牙縫堆積的食物，很容易會出現蛀牙問題。本身如有牙周病的患者，則更容易出現牙齒鬆動、脫落的情形。也就是一但有缺牙發生，如果不去正視這個問題，就會引發更多的掉牙危機！這也是許多口內有多處缺牙的患者，他們所經歷的過程。一開始，口內只有一兩顆缺牙時沒有處理，到後期發生大量缺牙的問題，導致需要花費更多時間和金錢才能完成治療。

齒槽骨萎縮

缺牙的部位，其齒槽骨會漸漸萎縮(骨頭流失)，倘若有需要接受植牙治療的患者，則會因為骨頭高度、寬度不夠，而需要先進行「補骨」手術。等骨頭的部分長好後，再來進行植牙手術。否則即使植入植體，也會因為骨頭量不足，導致植體無法發揮作用，很快就無法再繼續使用。

提升心臟病機率

美國心臟協會也曾發表研究指出，缺牙的多寡，會影響心臟病機率，如果缺牙2顆以上，罹患心臟病的機率則多出23%。

牙齒換上假牙後(植牙)，還需要刷牙嗎？

今天我們要更近一步討論，完成植牙手術後且裝戴正式假牙，回診檢查沒問題後，還什麼需要注意什麼呢？許多民眾換上假牙後非常開心，終於可以恢復吃東西的快樂，好看耐用的假牙，不僅讓他們吃東西不再害怕無法出力或鬆脫的問題，也讓他們與人的交流不會再因缺牙、牙齒凌亂而沒有自信。

不過，周弘昌醫師也發現到有些民眾誤以為換上假牙後不會蛀牙，所以漸漸忽視刷牙的工作，長期下來當初植入的人工假牙失敗了！這是因為雖然假牙本身不會發生蛀牙，但是：假牙不像原本的真牙有牙周韌帶保護著，倘若發生「植體牙周炎」也就是牙周病，這會導致齒槽骨流失，進而使植體鬆動或是外露;之後如果要再次進行手術只會難上加難！

周宏昌醫師提醒植牙手術後，仍要確實做到餐後刷牙來維持口腔健康，按照醫師指示定期回診追蹤，才能延長假牙的使用年限。