根據國民健康署統計，國內65歲以上的年長者中，超過九成都有缺牙的問題，且這些長者平均竟然缺少11顆牙，甚至全口無牙、只能用牙齦咬食者約佔4.4%。我們都知道，均衡營養的飲食能增強免疫力、維持身體健康，但要好好攝取每日所需的食物，對於牙口不好的年長者卻是一大問題。

長輩常因咀嚼困難而食慾大減、營養不良，整個人變得瘦骨嶙峋。周宏昌牙醫師建議，若想幫助家中缺牙的長輩順利進食，還能吃得健康，「食物的挑選」與「多樣性」是一大關鍵。食物質地要「軟嫩且易消化」最重要！像是有纖維的蔬菜以及部分肉類，老人在咀嚼上都比較吃力，這方面的營養該如何攝取呢？蛋白質的部分，建議可使用豆製品與蛋類來替代，如：豆腐、豆漿、豆花等質地軟易吞嚥，都是很好的蛋白質來源。

若想攝取肉類，則可選擇較易碎的魚肉，煮到熟透之後稍稍捏碎即再食用。如果是連咀嚼都有困難的全口無牙的長輩，就要用調理機將食材打成「半流質」或「泥狀」後再攝取。另外，蔬菜水果擁有豐富人體所需維生素、微量礦物質，是維持生理機能很重要的食材。然卻因其纖維質較多，長輩咀嚼費力難以食用;蔬菜的部分，則儘量用較軟質瓜類，如南瓜、冬瓜、絲瓜等取代葉菜類。烹調方式也特別重要，可以切成小丁或刨成絲加入稀飯中，或者蒸煮到完全熟透至用舌頭即可壓碎的程度;如此一般可以幫助長者吸收這些營養。最後，水果則可以挑選一些質地軟的，如香蕉、西瓜、水蜜桃、木瓜、奇異果等，用切成薄片或打成泥的方式小口進食。 

以上為長輩飲食的建議，不過，針對長期有嚴重缺牙的長輩，周宏昌牙醫師呼籲要儘早治療，恢復牙齒咀嚼功能更為重要;適合長輩假牙的療程許有選擇，像是活動假牙、人工植牙、牙橋或all-on-4全口重建等，可透過專業醫師評估後選擇合適的治療方式。