缺牙已不是長輩的專利，近幾年來診所做植牙的患者，有偏向年輕化的趨勢，越來越多人有植牙的需求。正式植牙手術進行前，會歷經一系列的檢查與評估階段。其中，了解患者的「齒槽骨」狀態就是重要的一環，醫師會透過3D數位斷層、X光了解植入位置的骨骼狀況，判斷齒槽骨是否充足，若不足的話就需進行「補骨手術」。

許多患者會詢問周宏昌醫師，為何植牙之前一定要進行補骨手術呢？周醫師表示並不是每個人都需要做補骨手術，只有齒槽骨不足的患者才需補骨。

而補骨手術又可以稱為「齒槽骨重建」治療，當我們的齒槽骨情況更健康時，毋需補骨便可直接進行植牙手術。然而，許多長期缺牙或嚴重發炎的長輩，齒槽骨長期流失，若是貿然進行植牙，未來可能會出現植體鬆動、植牙失敗的問題。

齒槽骨需要一定的高度與厚度才能穩固支撐牙植體，當患者骨質條件不佳、沒有健康的骨骼支撐植體時，醫師就會透過補骨手術來補足其缺失的齒槽骨，以增加植牙手術成功率與植牙存活率。

在補骨的階段，醫師會使用骨粉與再生膜等材料放入需補足的骨骼上，經過一段時間等待，骨粉會慢慢與現有骨骼容易，形成新的健康骨骼。如此一來，當骨頭達到一定厚度，就能順利地將植體植入牙齦中。

周宏昌醫師也提醒，成功的植牙是需要患者與醫師一同努力達成的，除了植牙時醫師的專業技術，更重要的是植牙完成後，患者需維持良好的清潔習慣、定期回診檢查，才能延長植牙的壽命。