許多擁有缺牙問題的患者詢問我「到底要選擇牙橋？還是做植牙呢？」，事實上這兩者各有優缺點，隨著每位患者的牙齒狀況不同、經濟考量、生活型態的不同，治療方式也會有所不同。近年來部分無法適合活動假牙的患者，開始轉而透過植牙、牙橋來解決缺牙的問題，那麼植牙跟牙橋到底差在哪呢？

植牙出現以前，人們因外力、蛀牙、牙周病..等原因，導致缺牙時，常見的治療方式為「牙橋」，透過牙橋製作固定假牙，其療程需透過修磨相鄰的牙齒做為支撐，藉此製作固定式的假牙。療程特色是療程短、費用低、毋需動手術。然而，固定式的牙橋仍有一些缺點：首先即是需要修磨兩側的牙齒，除了會造成健康齒質的損耗之外，缺牙位置若只有一側能做支撐，穩定度相對就會變弱。其次、相鄰牙齒間的橋體下方不易清潔，導致容易藏污納垢，造成兩側牙齒再次蛀牙。第三則是當牙橋承受的咬合力過大，也有可能會讓原本健康的牙齒鬆動。最後，若患者缺牙的顆數過多，也很難進行牙橋的治療。

「人工植牙」則是將植體植入缺牙的位置，來取代原本患者的牙根，這樣的治療方式雖然費用高、療程長，但仍有其優勢之處。根據臨床證實，以植牙的方式重建的假牙使用起來穩定度高、咬合力強，且治療時不用修磨兩側健康牙齒，平時只要做好清潔，使用年限甚至能夠長達數十年之久。

因此，周宏昌醫師想跟正在考慮做假牙治療的患者說，每種治療都有其優缺點，患者還是要先了解自己的需求並與專業醫師充分溝通，才能找到最合適的治療方式！